گروه ورزش|شهرآرانیوز، مهدی قایدی، لژیونر شاغل ایرانی در فوتبال امارات و عضو تیم ملی فوتبال ایران، پیش از دیدار تیم ملی فوتبال ایران مقابل امارات در دور برگشت مرحله نهایی انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، گفت:  بازی مهمی برای ما خواهد بود و امیدوارم بهترین عملکرد را داشته باشیم و با بازی خوب، سال جدید را شروع کنیم و به مردم روحیه خوبی پس از تحویل سال بدهیم.

وی در مورد کیفیت بازیکنان تیم ملی امارات تصریح کرد: بازیکنان امارات کیفیت خوبی دارند و با خیلی از بازیکنانشان دوست بوده یا هم‌تیمی بوده‌ام. همان‌طورکه آقای قلعه‌نویی گفت فوتبال آسیا در حال پیشرفت است و بازی سختی داریم. امیدوارم کارهای آنالیزی را که در جلسات داشتیم، پیاده کنیم و پس از ۴۷ سال با مربی ایرانی یعنی قلعه‌نویی راهی جام جهانی شویم.